Eines der schönsten Ausflugsziele in der näheren Umgebung Bangkoks ist die Provinz Kanchananburi. Für Naturliebhaber und Abenteuerurlauber bietet diese Region eine Vielzahl an Erlebnissen und Eindrücken. Der River Kwai ist auch ein beliebtes Ausflugsziel für die Einwohner Bangkoks und vor allem an den Wochenenden herrscht dort reger Betrieb.

Die bekannteste Touristenattraktion ist aber sicher die Brücke am River Kwai, in unmittelbarer Nachbarschaft zur Provinzhauptstadt Kananchaburi. Die kleine Stadt Kanchananburi liegt direkt am River Kwai und wurde durch den Roman und seine gleichnamige Verfilmung „Die Brücke am Kwai“ weltberühmt.
Zwei bis drei Stunden braucht man von der Hauptstadt Bangkok aus, um mit Bus oder Bahn eines der bekanntesten Ausflugsziele Thailands, die Brücke am River Kwai, zu erreichen.

Trotz Thailands Neutralität im zweiten Weltkrieg hatte Kananchaburi unter den kriegerischen Auseinandersetzungen sehr zu leiden. Die Entscheidung japanischer Generäle, eine Bahnverbindung zur Nachschubsicherung zwischen Burma und Singapur durch Thailand zu bauen, war der Beginn einer sehr schweren Zeit für diese Region.

Kriegsgefangene verschiedenster Nationalitäten und über 200.000 zwangsverpflichtete Arbeitskräfte aus ganz Asien mussten die Trasse der sogenannten „Todesbahn“, größtenteils von Hand, in die Felsen schlagen. Die Bahnverbindung wurde1943 nach einer nur dreijährigen Bauzeit fertig gestellt. Der Bau der Trasse forderte sehr viele Opfer unter den Kriegsgefangenen und den asiatischen Zwangsarbeitern. 393 Tote für jeden Bahnkilometer der deshalb so bezeichneten „Bahn des Todes“.

Wer sich für die Geschichte des Zweiten Weltkriegs interessiert, dem bietet sich die Möglichkeit, durch einen Besuch der River Kwai Brücke, des Jeath-Kriegsmuseums, des Hellfire Passes und der beiden Kriegsgedenkstätten, in denen der umgekommenen Kriegsgefangenen und Arbeiter gedacht wird, einen lebhaften Einblick in jene Zeit zu bekommen. Eine Fahrt mit der „Death Railway“ über die Brücke und die in die Felsen geschlagene berüchtigte Eisenbahntrasse vervollständigt den Blick zurück in eine schwere Zeit.

Bei der Fahrt mit dem Zug sollte man, um auch einen Blick auf die teilweise sehr gewagte Konstruktion der Trasse werfen zu können, versuchen, einen Platz auf der linken Seite in Fahrtrichtung zu bekommen. Hier ist die Aussicht sehr viel besser ist, als auf der rechten Seeite, wo oft nur der Blick auf die Felswand möglich ist
Die heutige Brücke am River Kwai ist eine stählerne Nachbildung der ursprünglichen Konstruktion aus Holz, da diese 1945 von der US-Luftwaffe zerstört wurde, um den Nachschub der japanischen Armee zu unterbinden..

Trotzdem ist es ein eindrucksvolles Erlebnis, dieses gewaltige Bauwerk vor sich zu haben.
Direkt am Ende der Brücke gibt es eine Aussichtsplattform für die Besucher und eine Anlegestelle für Boote. Da pro Tag nur sehr wenige Züge über die River Kwai Brücke fahren, kann man den Fluss auf der Brücke auch zu Fuß überqueren und das Bauwerk in seiner ganzen Größe noch einmal auf sich wirken lassen. .

Anschließende Ausflüge in die wunderschöne Natur der Provinz Kanchananburi bieten dem Besucher einen Ausgleich zum eher aufwühlenden Erlebnis dieses intensiven Einblicks in die erschreckenden Geschehnisse einer schlimmen Zeit.
Der vom Dschungel umgebene Erawan Wasserfall oder die zahmen Tiger im Tiger-Tempel buddhistischer Mönche sind ein schöner Ausklang des Ausflugs zur Brücke am River Kwai